Contra el Calentamiento Global
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Antártida: científicos advierten sobre colapso de capa de hielo

 

Una capa de hielo de la Antártida de una superficie aproximada de 5.000 millas

Según consignó la agencia de noticias Ansa, el organismo científico sostuvo que la desintegración de la capa de hielo Wilkins, la más extensa y en peligro de la península antártica, es una nueva evidencia del rápido calentamiento de
la Tierra.

Según
el BAS, la capa de hielo "cuelga de un hilo" y, de acuerdo a imágenes satelitales del Centro de Información Nacional de Nieve de Estados Unidos, un iceberg de 410 kilómetros24 kilómetros se desprendió de la masa continental antártica.

Ahora, el gran bloque de hielo, ubicado a
1.600 kilómetros de Sudamérica, pende de una franja de hielo de sólo 6 kilómetros.

El colapso de la capa de hielo había sido anunciado, pero está ocurriendo más rápido de lo pensado, explicaron los científicos. Los expertos creen que se debe al calentamiento de la atmósfera, que ocurre más rápido en la península antártica que en el resto del planeta.

El incremento de las temperaturas derritió la superficie de hielo, y está debilitando las capas antárticas. En ese sentido, el profesor David Vaughan, de
la BAS, declaró que el descongelamiento "está ocurriendo mucho más rápido de lo pensado".

"No esperábamos que pasara tan rápido. La capa de hielo pende ahora de un hilo", agregó. Aunque el período de verano finalizó en
la Antártida, el profesor Vaughan dijo que una tormenta de grandes proporciones podría acelerar su desintegración.

"El desprendimiento del Wilkins no tendrá ningún efecto en los niveles de los mares ya que ya estaba flotando, pero es otro indicio del impacto que está teniendo el cambio climático", concluyó. (Télam)

¿Sabian que la Antártica se está derritiendo a una velocidad mucho mayor que el Polo Norte?
 

Gran superficie de hielo se desprende de antartida argentina

Ushuaia, 18 de febrero (Télam).- La barrera de hielo Wilkins, en el límite suroeste de la Antártida argentina, sufrió severos resquebrajamientos en el último año y se desprende progresivamente del continente, como efecto directo del calentamiento global, informaron científicos argentinos y extranjeros.

Este fenómeno y otros similares que ocurren desde hace veinte años generan un cambio irreversible en la fisonomía de la península antártica.

Los desprendimientos comenzaron a evidenciarse en la década del noventa en el Canal del Príncipe Gustavo, Caleta Larsen y Larsen A, del otro lado de la península, y fueron notorios entre 2002 y 2003 en la barrera Larsen B, tan repentinos que pusieron en riesgo a los científicos que la estudiaban.

En los últimos meses el surgimiento de grietas y desprendimientos fue acelerándose.

A fines del año pasado las imágenes satelitales mostraron la plataforma de Wilkins totalmente fracturada y llevaron a investigadores de las universidades alemanas de Münste y Bonn a pronosticar un posible colapso para los próximos meses.

Los científicos argentinos Hernán Sala y Rodolfo del Valle, investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra del Instituto Antártico Argentino, redactaron un completo e ilustrativo informe referido a la barrera Wilkins en el que historian el fenómeno y detallan la evolución de las temperaturas y su efecto sobre los hielos de las barreras.

Indicaron que la contribución de este fenómeno al aumento del nivel de los mares no es importante, porque se trata de hielo que ya está en el océano. Sí, en cambio, hay un aporte de la caída de hielo de glaciares continentales, que en lugar de quedar en la barrera va directamente al agua.

Sala explicó a Télam que en el área de Wilkins no hay asentamientos humanos y que el sector no es utilizado para el aterrizaje de aviones ni actividades puntuales. La base argentina más próxima es la San Martín, a unos 400 kilómetros al norte.

Indicó que es en esta época cuando la barrera está más expuesta a los desprendimientos, ya que en marzo el clima antártico se torna más frío.

"Es esperable que en adelante, en uno, dos o tres años, haya desprendimientos importantes, pero es imposible de predecir con certeza. Aunque el proceso indica que continuará así", afirmó.

Las observaciones son monitoreadas por la Agencia Espacial Europea a través de sus satélites ERS y Envisat, que detecta la formación de grietas y los rompimientos, y los difunde para su estudio en todo el mundo acompañado de precisas imágenes satelitales.

Estos datos son estudiados también por científicos de la NASA y la Universidad de Washington que se concentraron en el efecto del cambio climático y el calentamiento global en la Antártida, recientemente difundida por la prestigiosa revista científica "Nature", y su aporte -aunque mínimo porque se trata de hielo que está flotando en el mar- al aumento del nivel del mar planetario.

En ese sentido indicaron que el continente blanco austral registró un aumento en promedio de 3 grados en los últimos 50 años.

Angelika Humbert, de la Universidad de Münste, señaló que "estos cambios recientes se están produciendo con mayor lentitud pero también con mayor frecuencia, con respecto a lo observado a principios de 2008".

Esto significó que más de 2.000 kilómetros cuadrados de hielo se desintegraron entre febrero y mayo de 2008, y las temperaturas invernales no han sido suficientes para la recuperación de la Barrera, que se mantuvo estable durante la mayor parte del siglo pasado, hasta que comenzó a desmoronarse en 1990.

Las investigaciones indican que si la Barrera de Wilkins finalmente se desprende de la península antártica, dejará a la deriva a una gigantesca masa de hielo, casi del tamaño de la provincia de Tucumán, como estimaron observadores del portal argentino www.nuestroclima.com

"Ello representa una fuerte demostración del aumento de las temperaturas del aire sobre la Antártida y el calentamiento de los océanos, importantes indicadores del cambio climático", señalaron.

Los científicos estadounidenses coincidieron con sus pares europeos en el próximo desplome de la Barrera de Wilkins -que entre otros usos permite el aterrizaje de aeronaves en misiones científicas- y consideraron al fenómeno como "la última víctima del calentamiento global". (Télam)


Cambio climático: más malas noticias

 Miles de científicos se reúnen para revisar los datos más recientes sobre calentamiento global. Pesimismo.

Miles de científicos están reunidos en Copenhague para revisar los últimos datos sobre calentamiento global. Y el panorama no parece alentador.

En la conferencia de tres días se intentará actualizar la información científica que presentó hace dos años el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).

Las conclusiones serán presentadas a fines de este año en una cumbre sobre calentamiento global en la capital danesa.

Y tal como señalan los expertos, las cifras que serán presentadas estos tres días auguran más malas noticias.

Los datos más recientes muestran que el hielo en la Antártica y Groenlandia se está derritiendo mucho más rápido de lo que se pensó.

Y también revelan que este siglo habrá un aumento mucho mayor en el nivel de los mares, con graves implicaciones para muchas islas y archipiélagos.

Actualización

Los informes presentados por el IPCC en 2007 fueron elogiados por la comunidad internacional por el reconocimiento de las causas del cambio climático.

Pero desde entonces no se han incluido nuevos datos sobre lo que está experimentando el planeta.

El objetivo principal de los 2.000 científicos reunidos en Copenhague es allanar el camino para las negociaciones políticas que se llevarán a cabo en diciembre sobre un nuevo tratado de calentamiento global.

Se trata, dicen los expertos, de que los científicos presenten los datos más claros y actualizados para que en diciembre los líderes políticos no tengan excusas para lograr un acuerdo.

"Los desafíos que enfrentamos con el cambio climático son tan complicados que es necesario presentar datos lo más claro posibles" dijo a la BBC Katherine Richardson, presidenta del comité científico de la conferencia.

"Para eso necesitamos que los empresarios, políticos, académicos y científicos trabajen en un mismo plano".

"Y para eso necesitamos sentarnos a conversar para poder entendernos", afirma.

Las noticias, sin embargo, no son buenas.

Aumento drástico

El informe del IPCC en 2007 fue muy criticado porque declaró que el nivel del mar aumentaría este siglo entre 20 y 59 centímetros.

Se cree que los científicos en Copenhague presentarán un cálculo de aproximadamente 1 metro.

Y esto podría tener graves implicaciones para las naciones isleñas y las regiones costeras.

Un aumento acelerado en el nivel del mar, dicen los expertos, podría provocar inundaciones masivas en todo el mundo.

Asimismo, desde que los informes del IPCC fueron presentados, se han publicado nuevos datos por satélite que indican que el hielo del Ártico y el Antártico se está derritiendo mucho más rápido de lo que previamente se pensó.

Además de presentar evidencia científica, la conferencia analizará también el impacto social y económico que tendrá el aumento en las temperaturas en el mundo.

Con el agua al cuello

 Los niveles del mar se elevarán más de lo previsto debido a cambios en las capas de hielo polar, dicen expertos.

Todo indica que el nivel del mar se elevará aún más de lo previsto debido a cambios en las capas de hielo polar, según las conclusiones de un estudio reciente.

Los científicos que participaron en la Conferencia sobre Cambio Climático de la Universidad de Copenhagen señalaron que las proyecciones anteriores de Naciones Unidas (ONU) eran demasiado bajas y advirtieron que los niveles del mar podrían elevarse un metro o más hasta 2100.

Estos cálculos no incluyen el impacto potencial del derretimiento de las capas de hielo polar.

Los expertos insisten en que podrían producirse consecuencias "severas" para millones de personas.

El 10% de la población mundial, es decir unos 600 millones de habitantes, vive en zonas bajas.

Previsiones cambiantes

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU (IPCC, según sus siglas en inglés) señaló en su Cuarto Informe de Evaluación de 2007 que el nivel máximo de aumento de los niveles del mar sería de 59 centímetros.

El profesor Konrad Steffen de la Universidad de Colorado, quien lleva 35 años estudiando el fenómeno del hielo en el Ártico, presentó nuevos datos el martes ante la conferencia para hacer hincapié en la pérdida de hielo en Groenlandia.

"Hasta 2100 yo anticiparía un incremento en el nivel de la magnitud de un metro, pero podría ser de 1,2 metros o de 0,9 metros", señaló Steffen a la BBC.

"Sin embargo sería de un metro o más si nos guiamos por los cambios actuales, los cuales son hasta tres veces más que el promedio previsto por el IPCC".

"Este es un cambio de gran magnitud y significa que hay que actuar".

El Dr. John Church del Centro Australiano de Investigación del Tiempo y el Clima se sumó a la advertencia.

"Las investigaciones más recientes demuestran que el nivel del mar se ha elevado unos tres milímetros al año desde 1993, una tasa muy superior al promedio del siglo XX", dijo.

Alarma por nuevos datos

El profesor Eric Rignot, investigador científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (Agencia Espacial de Estados Unidos) sostiene que los nuevos datos posteriores al informe del IPCC son prueba de que no se puede hacer caso omiso de las advertencias acerca del derretimiento de las capas de hielo polar.

"Como resultado de la aceleración del derretimiento de glaciares en amplias regiones, las capas de hielo en Groenlandia y Antártida ya están aportando más volumen al incremento en los niveles del mar y a un ritmo más elevado de lo previsto", según Rignot.

"Basado en la experiencia del pasado, yo anticiparía que el crecimiento del nivel del mar se acelerará conforme se caliente el planeta", señaló el profesor Stefan Ramstorf del Instituto Postdam de Investigación del Impacto Climático.

Las previsiones de los científicos serán de suma importancia para las comunidades costeras.

En la localidad de Lowestoft, en la costa oriental del Reino Unido, el funcionario de la Agencia del Medio Ambiente encargado de proteger la costa, David Kemp, dijo que inclusive pequeños incrementos en el nivel del mar podrían ser abrumadores.

"Para decirlo sin tapujos, si está 10 centímetros por debajo de las barreras no hay problema.

Pero si está 10 centímetros arriba de las barreras, entonces nos depara una devastación.

Parece algo muy benigno en la actualidad, pero el Mar del Norte es capaz de convertirse en una bestia muy feroz".


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